活字印刷术是谁传入欧洲的？有何依据？
中国之雕版印刷术在发明后不久，即传至日本，后来又在十二世纪传入埃及。欧洲大约在十四世纪才有木版印刷的图像，现行之木版水印画依然***用雕版印刷之方法。活字印刷术则在大约十四世纪传到朝鲜、日本，复由中亚传至小亚细亚与埃及，并影响于欧洲。欧洲最早用铅、锑、锡合金所制之活版印刷，乃1450年德人古腾堡(J.G.Gutenberg)所创，距毕升之发明已四百余年了。可以说，活字印刷术是中国对世界进步的一大贡献。
欧洲的活字印刷术是德国的古登堡（Johann Gutenberg）发明的，时间为1436年左右。一般有两种说法：一部分人认为它是独立发明的，另一部分人认为他是受到中国的启发，这个问题是中外学者一直争论的问题。
摘自肖东发所著《中外出版史》（中国人民大学出版社，2010年第1版第1次，第196页）：
英国学者李约瑟博士谈到古登堡活字技术时指出：“直到今天没有人认为古登堡曾看过中国的印刷书籍，可是不能排除他听到过人们谈论这件事的可能性。不过，这种发明是种再发明，不是很有独创性的发明。”他又说：“世界上某个遥远的地方已经搞成功某种技术的消息，也会鼓励另一个民族完全用他们自己的方法重新解决那个问题。”
在古登堡以前和他同时代的其他欧洲人也有过活字印刷实践，从中国引进的木活字技术，在欧洲发展时受到限制，因为不能因为不能出小字本，而大字本既浪费纸张，又使书的重量加大，遂以金属活字代之。
他（古登堡）也是在总结前人经验的基础上完成这一突破的，他的前人包括从中国传来的木版印刷和木活字印刷技术的欧洲人。
也就是说，古登堡有可能是根据商人所带来的的木活字印刷书籍或打听到的关于这项技术的消息，而发明的金属活字印刷术，他的直接贡献在于：
1.发明了金属活字印刷术，确定了铅锡锑三种金属的配比；
2.发明了脂肪性油墨；
3.发明了垂直螺旋式手板印刷机；
4.培养了一批熟练的工人。后来他的工厂毁于一次大火，于是这种技术开始传播开来。
